南太平洋岛国汤加附近的海底火山本月初喷发，火山喷发时所生成的大量”浮石”漂浮海面，组成面积约150平方公里（相当于两万座足球场大小）的”浮石筏”（pumice raft）。这片”浮石筏”现正朝着澳大利亚移动，预估未来七至十二个月内，将相继抵达澳大利亚海岸，为大堡礁带来包括藤壶、珊瑚、螃蟹等数以百万计的海洋生物，协助重建大堡礁生态。
澳大利亚船长霍特十六日和妻子在斐济周边海域巧遇”浮石筏”，驾船逾六小时才穿过一大片小如弹珠、大如篮球的灰黑色浮石。
美国国家航太总署（NASA）九日率先通过卫星图像，观测到南太平洋”浮石筏”。
火成岩”浮石”因能在水面上漂浮而得名，它由岩浆急速冷凝而成，比重小，岩体呈多孔状，气孔体积几乎能占总体积的70％以上。”浮石筏”指的是成群密集漂浮在海面上的浮石堆，远看宛如一座漂移的岛屿；由于浮石上有许多孔洞，可供海洋生物在其中生长，”浮石筏”就像海洋生物的特快车，可为出现白化现象的珊瑚礁带来健康的珊瑚。
美国国家航太总署本月九日率先通过卫星图像，观测到南太平洋”浮石筏”的踪迹。其后，一对澳大利亚夫妇侯特和布瑞尔十六日在斐济周遭海域巧遇”浮石筏”，并将这段经历公开在社交媒体上，引发热议；他们指出，海面上的浮石厚达十五公分，灰黑色的一大片，需要驾船六至八小时才能穿过”浮石筏”。
侯特和布瑞尔说，驾船穿过”浮石筏”期间，船舵有时会被浮石卡住，船速必须放慢；他们随即示警周遭海域船只小心航行，并向昆士兰科技大学地质学家布莱恩提供相关影音及浮石样本。布莱恩表示，这片”浮石筏”预计经过新喀里多尼亚岛、万那杜，最后抵达澳大利亚东岸；根据研究，它将能为大堡礁带来健康的珊瑚及其他海洋生物。
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