科学家认为，木星卫星-欧罗巴的地下海洋是太阳系当中最有可能孕育地外生命的地方，但是目前那些线索被海洋厚厚的冰层给覆盖住了，研究人员很难去到那边进行探勘。在木星的 79 颗卫星中，木卫二欧罗巴（Europa）非常特别，它像一颗行星而非木星的月亮。欧罗巴直径约3,100 公里，比我们的月亮小一些，表面被厚厚冰层覆盖住，而根据目前种种数据对欧罗巴表面的成像，我们可以看到一些错综复杂像疤痕的红褐色区域，科学家指出这可能包含大量非冰物质。
木卫二欧罗巴表面下的潜藏物
受木星引力拖引影响导致内部产生潮汐加热，科学家强烈怀疑欧罗巴厚几公里的地壳下方有类似地球的海洋，并且自NASA 伽利略号（Galileo）探测器执行木星与木卫观测任务以来，大量证据表明一些地下水会穿透冰层裂缝，经由羽状喷流射向太空，2013 年时，哈伯太空望远镜首度发现羽状喷流存在的间接证据。
据Ars Technica报导，值得我们庆幸的是，美国国家航空航天局NASA的一组科学家团队利用了一项新的技术可以发现木卫二欧罗巴（Europa）表面下可能潜藏着什么东西。而科学家会有这种想法是因为这取决于它有一种非常不寻常的现象，使得欧罗巴地下海洋的冰可以在黑暗中发出光芒。美国国家航空和宇宙航行局的研究小组怀疑，这是木星或其卫星木卫一喷出的放射性粒子，在强大的磁场的加速作用下，已经进入了木卫二的冰层。
数据显示木卫二是适合宜居的
根据周一发表在《自然天文学》Nature Astronomy杂志上的一项研究，在木卫二冰层中这些粒子将发出肉眼看不到的波长光，它混合了不同的盐和水的混合物，冻结到了宇宙有史以来最低温度，爆破研究小组发现这光芒的改变现象取决于里面的成分，例如，某些颜色的光芒可能揭发了上面存在着一种适合有机生命的化学成分，明显的暗示木卫二是适合宜居的。
然而，Ars Technica上还指出，木卫二的海洋中可能还会出现比科学家测试出来的单个盐溶液还复杂得多的混合物，但原则上这种发光探测技术的发明及揭露，对于地球人来说若想对欧罗巴有进一步的外星搜寻任务，是一个很大的推动力。
图片来源：NASA
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