褐矮星是一种大小介于木星质量13~80倍的亚恒星，虽然它们的质量比木星大很多，但是却又比最小的恒星小一些，这就导致其无法点燃核心的核聚变反应，所以褐矮星其实是一种失败了的恒星。
虽然褐矮星无法点燃其核心的核聚变反应，但是毕竟庞大的质量也摆在这里，所以其内部温度也是比较高的。这就使得其表面也会呈现出一部分恒星的特征来，要远比木星这样的气态行星更加复杂多变一些。
但是最近的一项研究却显示，褐矮星的大气可能会跟木星这样的气态行星更加的相似。
因为褐矮星无法发光，加上体积非常小，所以是很难被望远镜发现的。但是最近科学家采用了一个新技术研究了离地球最近的两颗褐矮星：Luhman 16系统中的A星和B星，这两颗都是属于褐矮星，其中Luhman 16 A的质量可以达到木心质量的33.5倍，而Luhman 16 B则只有木星质量的28.6倍，这两颗褐矮星的年龄估计只有6~8亿年，它们之间以大约3.5个天文单位的距离相互绕行，轨道周期大约是27年。
科学家通过凌日外行星勘测卫星研究了这两颗褐矮星后发现，它们的大气外观可能会和木星看起来很像，也就是沿着纬度的平行大气图案，这些大气图案其实就是高速的平行风。这些风因为速度很快，所以将星球内层大气中的物质翻滚出来，不同颜色的物质呈现出了丰富多彩的彩带图案。
这个新的发现也表明相比较恒星来说，褐矮星更像是一个大号的木星，特别是它的大气活动方式。
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