我们白天与夜晚在空中看到的这两个天体——太阳和月球，对地球上的动物与植物而言，有比我们所想更多的影响。新研究认为，太阳与月亮的引力确实会影响动植物群的活动，虽然造成这个现象发生的实际机制仍然不清楚。
微小但有影响
从过去研究的综合分析来看，研究人员认为，即使当其他触发因素（例如日夜周期）被排除时，引力造成的潮汐仍很有可能改变动植物睡眠、移动及生长的方式。
虽然太阳与月亮引起的引力潮汐可能相对较弱，仅占地球引力大小的百万分之一，但当权衡有机体的行为时，这些潮汐仍然要纳入重要考虑。
巴西坎皮纳斯州立大学的生物物理学家克里斯蒂诺·狄梅洛·盖洛普教授向圣保罗研究基金会说明：“地球上所有物质，无论是活的或是惰性的，都会受到以潮汐的方式呈现的太阳月亮引力的影响。周期性振荡表现为两个日周期，且会随着两个天体的运行，每个月与周年性地进行调整。所有地球上有机体都在这个情境下演化。”
分析过去研究
研究团队特别地检视了三项之前的研究，这些研究都具有引力潮汐的信息。在一项1965年关于等足目的研究中，人们注意到，即使将这些生物移至实验室中具有人工潮汐的水中时，它们的游泳模式仍维持与海洋引力潮汐的流动一致（周期为大约12.4 小时）。
另一项研究是1985年针对珊瑚的研究。研究显示，珊瑚成长与幼虫的生产，是与当地、受太阳及月亮影响的引力潮汐吻合的。
最后，一项2014年观察向日葵种子发芽的研究再一次发现，发芽是与月球和太阳的引力模式一致的，而该研究的结果也经本次综合分析的作者们所进行的新实验所支持。其他多个过去的研究也被研究人员所提及。
盖洛普教授说：“这些数据显示，在缺少其他具有节奏性影响，例如光线或温度下，地域性的引力潮汐足以组织这些有机体的周期性行为。这些证据质疑了所谓自由运行实验的有效性，而这些实验中，多个环境因素都被操控着，但是引力的振荡并没有纳入考量。然而，这些振荡持续存在着，且可能会调节活有机体的行为。”
举例来说，在等足目的研究中，即使在将它们移至实验室数天后，它们仍被观察到，遵循着与环境的引力潮汐吻合的游泳模式。
引起更多注意
多年来，潮汐对于动植物的影响都有在科学研究中被提及，但是这项新综合分析的目标是，要让大家知道其普遍性、并在未来计画中更广泛地考量其影响。
我们知道，大型强子对撞机需要被稍微但是重复地调整，以考虑到这些引力潮汐的影响，而我们也知道，这些细微的力量可能会影响人类的睡眠周期，尤其当我们对日夜并不知情时。
盖洛普教授说：“我们在文章中所要秀出的是，引力潮汐是一种可察觉到且强大的力量，而它们一直形塑着这些有机体的周期性活动。”
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