抹香鲸：世界上最大的齿鲸，能潜入2000米深海中捕捉巨型乌贼

说到鲸鱼，很多人想到的就是蓝鲸或者是座头鲸这样的大个子，又或者是虎鲸这样的海洋霸主。但是要说最独特的一类鲸鱼，我觉得是抹香鲸。抹香鲸是世界上最大的齿鲸，一共有三种抹香鲸亚种：抹香鲸、小抹香鲸和拟小抹香鲸。本文中我们讨论的抹香鲸就是普通的抹香鲸。

抹香鲸的名称来源于一种名贵香料——龙涎香，这种香料其实是抹香鲸肠道内的分泌物的干燥物，原始的龙涎香是一种蜡状排泄物，可以看做是一种抹香鲸体内的结石。正是因为龙涎香，所以才将能产出这种香料的鲸鱼叫做抹香鲸。

抹香鲸的体型特征

抹香鲸是世界上最大的齿鲸，也是所有鲸目动物中性别差异最大的一种。两性在出生时的体型大致相同，但成熟的雄性抹香鲸通常比雌性抹香鲸长30%至50%，体重是雌性抹香鲸的三倍。

新生抹香鲸的身长通常在3.7至4.3米之间。雌性抹香鲸长到8至9米长的时候性成熟，而雄性抹香鲸在11至12米时性成熟。成年雌性抹香鲸的身体长度大约在为10.6至11米之间，一般不会达到超过12米的长度。

成年雄性抹香鲸体长约15至16米，而较大的雄性通常可以达到18至19米。曾经发现一头18米的抹香鲸，重量达到53吨，目前发现的最长的抹香鲸体长达到了24米。相比之下，第二大齿鲸（贝尔德喙鲸）身长为12.8米，体重可达14吨。

成年抹香鲸几乎没有天敌，但幼鲸和虚弱的成年抹香鲸有时会被虎鲸（逆戟鲸）群杀死。

分布区	分布于世界各大洋，延伸至极地冰原，多见于深水区。夏季向两极地区迁徙
栖息地	深海
重量	14-40吨，雄性至少大三分之一
长度	11-16米；也有24米的个体
食物	主要是乌贼，包括巨型深海乌贼，也有一些鱼类和鲨鱼
成熟期	雌性7-13岁；雄性25岁。
妊娠期	约18个月
繁殖	每5-7年产1头幼鲸
寿命	77岁

抹香鲸的身体结构

抹香鲸是一种头部很大的鲸鱼，头部大约占整个身体长度的三分之一，抹香鲸的大脑也是地球上最大的大脑，平均重量为7.8千克，是人类大脑的5倍以上，其中最大的大脑重量达到9.2千克，体积大约是8000立方厘米。

不过就智商来说，抹香鲸香鲸的脑化商数低于许多其他鲸鱼，海豚物种，低于非人类类人猿，也远低于人类。无论是绝对值还是相对值，抹香鲸的大脑都是所有哺乳动物中最大的。嗅觉系统减少，表明抹香鲸的味觉和嗅觉很差。相比之下，听觉系统被放大了。锥体束发育不良，反映四肢缩小。

抹香鲸的呼吸系统已经适应了潜水时的剧烈压力变化。灵活的胸腔允许肺塌陷，减少氮的摄入，并且新陈代谢可以减少以保存氧气。在两次潜水之间，抹香鲸浮出水面呼吸大约八分钟，然后再次潜水。

虽然抹香鲸能一口气潜入到2250米的深海中，并可以潜水120分钟，但是通常情况下，抹香鲸是在400米的深度捕猎，持续时间也只有35分钟。抹香鲸能够潜入如此深的海底，除了肺部结构外，抹香鲸在肌肉组织中储存氧气的肌红蛋白比陆生动物中的要丰富得多。抹香鲸血液中含有高密度的红细胞，其中含有携氧血红蛋白。当氧气水平耗尽时，含氧血液只能流向大脑和其他重要器官。鲸蜡器官也可能通过调节浮力发挥作用。抹香鲸的复杂动脉网膜比任何其他鲸类动物的都更广泛、更大。

一头22吨重的抹香鲸的心脏大约有116千克重，约占其总重量的0.5%。

抹香鲸拥有世界上最长的肠道系统，较大的标本超过300米。与反刍动物相似，抹香鲸有一个四腔胃。第一种不分泌胃液，有非常厚的肌肉壁来压碎食物（因为抹香鲸不能咀嚼）并抵抗被吞下的鱿鱼的爪子和吸盘攻击。第二个腔室更大，是消化发生的地方。未消化的鱿鱼喙堆积在第二个腔室中——在一些解剖标本中发现了多达18000个。大多数乌贼的喙都被鲸鱼吐了出来，但有些乌贼的喙偶尔会到后肠。这样的喙沉淀形成龙涎香。

除了大小之外，抹香鲸的眼睛与其他齿鲸的眼睛没有太大区别。它是齿鲸中体型最大的，重约170克。整体呈椭圆体，沿视轴方向压缩，大小约7×7×3厘米。角膜是椭圆形的，晶状体是球形的。巩膜非常坚硬且厚，前部约1厘米，后部约3厘米。没有睫状肌。脉络膜非常厚，含有纤维状的绒毡层。和其他齿鲸一样，抹香鲸可以缩回和突出它的眼睛，这要归功于赤道处眼睛周围附着的2厘米厚的收缩肌，但无法在眼窝中翻白眼。