在太阳系其他岩石星球上，陨石坑到处可见，但是地球上似乎却很少会看到一个完整的陨石坑，这当然是因为地球上各种地质活动和风化将各种陨石坑都摧毁了。到目前为止地球上现存最大的陨石坑是南非弗里德堡陨石坑（Vredefort impact structure）。
弗里德堡陨石坑位于南非，该陨石坑形成的时候直径大约为300公里，此后被侵蚀掉一部分，剩余的结构包括撞击时变形的底层基岩。
弗里德堡陨石坑不但非常巨大，而且它还很古老，形成于距今大约20.23亿年前（误差不超过400万年），是地球上目前发现的第二古老的陨石坑，那个时候地球上还只有单细胞生物。
据估算，当时撞击的小行星是冥古宙以来撞击地球最大的小行星之一，直径大约为20~25公里，以每秒15~25公里的速度垂直砸向地面。
虽然6500万年的灭绝恐龙的小行星我们更加熟悉，那场小行星撞击地球产生了希克苏鲁伯陨石坑，但是这个陨石坑的直径只有大约180公里，远远比不上南非弗里德堡陨石坑。
弗里德堡陨石坑具有典型的多环撞击结构，这种结构在月球或水星上的撞击坑上都很常见，但是因为地球的侵蚀作用，地球上却并不多见。
撞击扭曲了地壳物质，整体结构通过卫星图片都能清晰看到。
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