大犬座矮星系是一个具有争议性的不规则矮星系，它内部总共包含了10亿颗恒星，比我们的银河系小很多很多，但是这样的一个矮星系，却有着一个第一的头衔，那就是大犬座矮星系是距离地球最近的星系（不包括银河系）。
大犬座矮星系距离地球到底有多近呢？大约是2.5万光年，要知道我们距离银河系中心的距离也达到了4.2万光年。
大犬座矮星系在可见光度被气体和尘埃阻挡住了，但是在红外光段可以看到它里面包含了大量的红巨星，恒星密度也比较大。
和银河系这种结构完整的星系不同，作为银河系卫星星系的大犬座矮星系因为距离银河系太近，导致其受到银河系引力的强大干扰，所以大犬座矮星系的结构已经被银河系破坏了。
当它绕着银河系旋转的时候，因为银河系潮汐力的破坏作用，导致大犬座矮星系身后跟着一条细细的恒星带，形成了一种复杂的环状结构，这种结构也被称作是麒麟环，它绕着银河系足足有三圈。
也真是因为大犬座矮星系这种扭曲的形状，导致一些天文学家不认可大犬座矮星系是一个星系，指出其可能只是银河系内部的某种扭曲结构的一部分。
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