宇宙真的很神奇，有时候我们错过了超新星现象的首播，竟然还能再看到重播！
美国南卡罗来纳大学史蒂文罗德尼与丹麦哥本哈根大学的团队最近发表一篇研究，他们从哈勃太空望远镜过去的观测资料中，发现一颗2016年的超新星AT2016jka。它位于一个非常特别的星系MRG-M0138，因为被前景中的星系团MAC J0138.02155所产生的引力透镜效应影响，产生了四重的幻影。
研究团队在该区域2016年7月的数据中找到了3个曾经出现的光源，确认为同一颗超新星AT2016jka，其光线的路径因为引力透镜效应而分裂出现在不同位置上，就像沙漠里的海市蜃楼出现在不同地方。
虽然AT2016jka的宿主星系MRG-M0138分裂成四个影像，团队并没有在过去的数据中找到AT2016jka的第四个分身。经过研究人员的计算，因为前景质量分布的状态，MRG-M0138星系的四个分身光线路径长度不一，不会同时到达地球。AT2016jka的第四个分身影像预计在2037年左右才会在地球附近被看到。
这个观测对宇宙学模型的发展相当重要，现在宇宙正因为未知机制加速膨胀，科学家以一个还不太知道该怎么完善的暗能量模型解释，如今非常需要更多的观测资料，从中拼凑出更好的宇宙学模型。作为标准烛光的超新星一直是帮助科学家了解宇宙演化的重要现象，而同一颗超新星、因为宇宙质能分布不均而重复现身，将可以揭露更多关于宇宙演化的讯息。
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