大犬座VY（VY Canis Majoris，缩写为VY CMa）是一颗富含氧的红特超巨星，它距离地球只有3900光年，是银河系中已知的最大恒星之一，也是最明亮和质量最大的特超巨星之一。
大犬座VY的质量大约相当于17±8倍太阳质量，半径相当于太阳半径的1420倍，如果将大犬座VY放在太阳系取代太阳的话，那它的表面将会达到木星轨道。这个尺寸已经接近于恒星的林忠四郎极限，体积接近于太阳体积的80亿倍，
大犬座VY的另外一个重要特征就是它超高的亮度，根据科学家的计算，大犬座VY的亮度大约相当于35万个太阳亮度，这个亮度已经接近于恒星亮度的极限——爱丁顿极限。但是大犬座VY的大部分能量输出是以红外辐射的形式辐射能量的，这主要是因为其周围被一层厚厚的星云和星环所包裹着，所以尽管大犬座VY是银河系中最亮的恒星之一，但是它的大部分可见光却被周围的星云物质吸收了，所以肉眼是不可见的。
通过上述的介绍，我们知道了大犬座VY的质量和亮度都已经接近于恒星的上限了，但是在其他方面，它又陷入到另外一种极端当中。
比如大犬座VY虽然体积巨大，能够装下80亿个太阳，但是它的质量只有太阳的17±8倍，所以最终我们可以算出来大犬座VY的平均密度只有5.33~8.38毫克/立方米，这个密度只有地球海平面的大气压的10万分之一。
除了极低的密度外，大犬座VY的表面温度也比较低，只有3500K左右，作为对比，我们太阳的表面温度大约为6000K，要知道质量最低的红矮星的表面温度最低也有2500K，所以大犬座VY温度还是很低的。
作为一个红特超巨星，大犬座VY还有一个显著的特征，那就是它的质量损失速率非常高。大犬座VY拥有强大的恒星风，由于其亮度高和相当低的表面重力，所以导致大犬座VY正在不断的流失大量的物质，每年大约能够损失0.0006个太阳质量，是目前科学家发现的质量损失速率最高的恒星之一。以这种速率失去自身质量的话，那么在未来10万年内大犬座VY可能就会以超新星爆发的形式爆炸，最终可能会产生一颗黑洞或中子星。
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