人类的呼吸系统就是利用鼻子将空气吸进肺里进行气体交换，从而使得氧气进入到循环系统中，并排除二氧化碳等废气，但是昆虫的呼吸系统似乎和人类有很大的不同，因为昆虫既没有鼻子也没有肺，那么昆虫是如何呼吸的呢？
其实昆虫是通过气管系统来进行全身的呼吸和气体交换的。
昆虫的呼吸系统由气管、小气管、气门还有气囊所组成。所有的空气都是通过位于外骨骼上的气门来进出昆虫的身体，通常都会出现在昆虫的腹部或侧面。空气从气门进去后，通过气管不断分支，最后传到小气管，其分支末梢就散布在体细胞间，而氧气跟二氧化碳就能通过扩散作用达到气体交换。
再复杂一点的版本，也就是这些气体进到微气管的分支后，微气管潮湿的表面就能让氧气更好的进行扩散作用。氧气扩散进一旁的体细胞膜后，就能被细胞所使用，而二氧化碳也是如此从体细胞排出的。
和人类不同的是，昆虫的血液循环系统和呼吸系统是不互相影响的。人类通过心脏将经过肺的充氧血打到全身，来使全身细胞获得氧气；昆虫则是全身的细胞都直接与小气管相连，因此昆虫没有进行气体交换的肺部。
不过这种呼吸方式，其实对于长距离的气体运输效率较低，所以这也是大部分昆虫体积不大的原因之一。
所以说，要回答昆虫到底是用哪里呼吸，从外骨骼的气门，到遍布全身的大小气管，我们可以说，昆虫们可是用了全身在呼吸呢。
自由开关的气门
不过你可能会想，所以昆虫都一直是靠着被动的气体运输来维持呼吸的吗？难道所有的昆虫都只会呆呆的等空气自己送进身体里来吗？其实也不是这么回事。许多昆虫的气门都能通过收缩肌肉关闭，也能通过舒张肌肉使气门放松打开。而气门的开闭，通常通过中枢神经系统来控制，不过也能被气门四周细胞中的化学成分所调控。同时，气门的开关也能调节水分的散失。
不过你可能没想到，气门还能拿来吹口哨呢。有些蛾类的幼虫就能通过开关特定的气门，再收缩排气，让自己的身体像笛子一样吹出声音来呢，被推测可能它遭受捕食时恐吓天敌的手段。
虽说是这样，但气门同时也成为了某些昆虫的一大罩门……
相信很多人都有听过，肥皂水能够将许多人恨得牙痒痒的蟑螂轻松消灭。这是因为肥皂或清洁剂都属于界面活性剂，能溶解蟑螂身上的蜡质与油脂，溶解的蜡质和油脂会把气门堵住，造成蟑螂因无法呼吸窒息而死。
由此可见，气门真的对昆虫来说十分重要呢。
让气管弯曲收缩又不变形的“螺旋带”
接着，就让我来说说昆虫的呼吸系统中比较特殊的构造吧。
过去，科学家认为昆虫的气管都像是一条条水管一样硬邦邦的管子，且认为所有昆虫都是通过被动扩散作用来呼吸。但实际上，科学家后来才利用X光显微镜，发现昆虫的气管能收缩，而且并不是硬硬的，而且还会藉由收缩肌肉来主动呼吸。
既然气管不是硬硬的，而且能通过主动收缩来呼吸，这样气管难道不会因为压力的问题而变形吗？
别担心，小小的昆虫体内可是很精巧的。实际上，昆虫的气管内皮细胞内侧都围绕着一层名叫螺旋带的环状构造，又薄又坚固，使气管不会塌陷扭曲，且同时可以帮助气管适当弯曲伸展。
储存空气与预备空间：气囊
最后，你若是再仔细看看上面的昆虫的呼吸循环示意图，你会发现有一个个像是气球一样的袋子我们还没提到呢。这个随着氧气与二氧化碳的进出放大缩小的袋子，其实就是所谓的“气囊”。
气囊不是每种昆虫都有，但气囊真的就是个像气球一样的构造，与气管分支们相连接，能够通过关闭气门来储存空气，而且气囊是气管系统中少数没有螺旋带的区域，可以很大幅度的折叠伸缩。
当昆虫处在一个蒸发量高的环境，昆虫就能将空气储存在气囊，再通过关闭气门来达到防止水分散失。若是昆虫在水下环境，那气囊可就更厉害，除了能让昆虫在水下呼吸之外，还能够根据气囊大小来调整浮力呢。
同时，气囊也参与了昆虫们的“虫生”中，一段非常重要的历程──蜕皮。
由于昆虫是靠外骨骼支撑，所以为了长大，就得要将“小旧皮”换成“大新皮”，才能容纳自己逐渐成虫的身体，这种现象我们就称为“蜕皮”。
不过在还没蜕皮之前，昆虫的身体已经逐渐长大，那些塞不下的体积都去哪了呢？实际上，气囊就给它们提供了很好的缓冲空间。藉由压缩气囊腾出空间让器官成长，同时，当蜕皮结束时，昆虫就将他们的气囊尽可能的撑大，让新长成的外骨骼更大，于是昆虫就能靠着气囊与蜕皮不断的长大啦。
看来，昆虫的呼吸系统不只有呼吸相关，还与成长息息相关啊。是不是很令人印象深刻呢？
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